Kiedy ostatnio musieli Państwo zdejmować z telefonu blokadę SIM-lock, aby móc korzystać z karty innego operatora? Jeśli mieszkają Państwo w Polsce, prawdopodobnie było to wiele lat temu. W naszym kraju od dawna standardem jest sprzedaż urządzeń bez jakichkolwiek blokad, co daje użytkownikom pełną swobodę wyboru sieci. Zupełnie inaczej wygląda to jednak w USA, gdzie blokowanie telefonów jest powszechną praktyką. Najnowsze decyzje amerykańskiego giganta, firmy Verizon, pokazują, że dostęp do tej swobody za oceanem staje się właśnie jeszcze trudniejszy.
Czym jest blokada i co się zmieniło?
Odblokowanie urządzenia to proces usunięcia cyfrowego ograniczenia, które sprawia, że telefon kupiony u jednego operatora współpracuje wyłącznie z jego kartami SIM. W USA, w przeciwieństwie do Polski, telefony są często „przypisane” do sieci na określony czas. Do tej pory w Verizon działo się to automatycznie po 60 dniach. Teraz zasady są znacznie surowsze: klienci ofert na kartę (prepaid) muszą czekać na odblokowanie telefonu aż rok (365 dni). Z kolei osoby posiadające abonament będą mogły przejść do innej sieci dopiero po całkowitym spłaceniu rat za aparat.
Dlaczego wprowadzono ograniczenia?
Oficjalnym powodem zaostrzenia przepisów jest walka z przestępczością. Federalna Komisja Łączności (FCC) przyznała, że szybkie i automatyczne odblokowywanie telefonów sprzyjało kradzieżom. Urządzenia były masowo kradzione, a następnie – dzięki łatwemu usunięciu blokady – szybko trafiały na czarny rynek jako telefony „wolne” od ograniczeń. Nowe zasady mają sprawić, że kradzież stanie się nieopłacalna, ponieważ telefon przez długi czas pozostanie bezużyteczny dla osób spoza sieci Verizon.
Co to oznacza dla klienta?
Zmiany te budzą spore kontrowersje, ponieważ uderzają w wygodę użytkowników. Nowy dyrektor generalny firmy, Dan Schulman, przyznaje, że operator musi odzyskać zaufanie klientów, którzy odchodzą do konkurencji z powodu wysokich cen i biurokratycznych utrudnień. Choć walka z kradzieżami jest istotnym argumentem, dla wielu osób dodatkowe bariery w korzystaniu z własnego sprzętu mogą być sygnałem do zmiany operatora na takiego, który oferuje większą elastyczność.